Foursquare прегръщат идеята за „отворените карти“
Впечатлен съм от посоката, в която се развива foursquare. Социалната мрежа, в която всичко се върти около местоположението, набира високи темпове и продължава да радва потребителите си. Преди няколко месеца например foursquare се превърна в удобен и надежден градски наръчник с много полезна информация за обектите в конкретно населено място, независимо от типа им – кафенета, холети, ресторанти, библиотеки или барове. С подобна функционалност се сдобиха и мобилните приложения.
Е, foursquare решиха да експериментират малко с картата, която постепенно зае очакваното централно място в интерфейса на социалната мрежа. Доскоро картовите изображения, които виждахме, идваха с любезното съдействие на Google. Но пак наскоро Google обявиха, че заявките през Google Maps API над определен брой ще струват пари на компаниите, които се възползват от услугата. А когато картата е основна част от твоето приложение, а потребителите са милиони, заявките са… много.
Това е само една от причините foursquare да се насочат към една интересна инициатива и да прегърнат идеята за карта, разработена върху отворени данни. Както самите foursquare я оприличават, това е като една Wikipedia за география. Огромен екип от доброволци събира географски данни и ги предоставя за свободно ползване на хората и компаниите, които имат нужда от тях. И най-хубавото е, че по този начин се премахват всички ограничения, които носят комерсиалните продукти като Google Maps например.
Това, което foursquare правят с MapBox, приложение „за красиви карти“, е да придадат на отворените географски данни личен характер и да ги адаптират към собствената си платформа – да променят цветовете и шрифтовете на генерираните карти например, така че да изглеждат като действителна част от социалната мрежа. И ето го резултата:
Красиво, просто и интелигентно. Харесва ми, а и дава пълна свобода на моделираш крайното изображение по свой собствен вкус. Промените засягат единствено картите във foursquare.com. Мобилните приложения продължават да ползват инструментите, вложени в операционната им система – Google Maps за iOS и Android.
